A energia solar é a energia do sol que pode ser
capturada para uso em uma de duas aplicações técnicas: o aquecimento solar é a geração
de calor e a fotovoltaica é a geração de corrente elétrica a partir da
luz solar.
Um sistema fotovoltaico consiste em dois
componentes-chave: os módulos
solares e o inversor.
Os módulos são normalmente instalados em telhados, mas também em instalações de
campo. Quando a luz solar atinge os módulos solares, ela gera corrente elétrica
direta que é conduzida por cabos para um inversor, onde é convertida em
corrente alternada que pode ser usada na residência ou alimentada na rede.
Os módulos
fotovoltaicos consistem de pequenas células solares planas que geralmente são
feitas de silício. Muitas células solares irão para compor um módulo solar.
Quando a luz solar atinge as células, ela gera uma corrente que é transportada
para o inversor. Em contraste, os coletores
solares usados para produzir
água quente são compostos de pequenos tubos nos quais um fluido é aquecido
pelos raios solares. O calor produzido é utilizado para gerar água quente para
fins domésticos ou para aquecer a casa.
O inversor
é um componente essencial de todo sistema fotovoltaico, pois
converte a corrente contínua gerada
em corrente alternada que
pode então ser alimentada na rede ou utilizada na residência. O inversor também
mostra e armazena todos
os dados-chave do sistema necessários
para o monitoramento do rendimento e outros fins.
Com aquecimento solar, a energia do sol é usada para
produzir água quente; com fotovoltaicos, a energia do sol é usada para gerar
eletricidade. Mas, é possível utilizar a fotovoltaica para gerar água quente?
Sim, você pode. Por exemplo, o FroniusOhmpilot permite que você use o excesso
de energia solar para controlar os elementos de aquecimento em uma caldeira.